日本人男性の多くは、包茎であることを恥ずかしいと思っている。ある調査によれば、仮性包茎の人は63％で、露茎は35％。半数以上が包茎であるにもかかわらず、それを恥じている。著者によればこの感覚はヨーロッパ人には理解しにくいという。ならば、この羞恥心はいかにして形成されたのか？　一部の美容整形医が80年代に、手術は不要であるにもかかわらず、仮性包茎は恥ずかしいと雑誌等で盛んに広告を打ったことが、その背景の一つをなす。だが、それだけなのか？　包茎を巡る日本歴史を1870年代から現在に至るまで精査したのが本書。そこで明らかとされるのは、「土着の恥ずかしさ」と「作られた恥ずかしさ」の二層があること。さらに、男性器の形状をめぐって、男同士のマウントの取り合いが繰り広げられてきたこと、そこに女性が巻き添えを食ってきたことも示される。仮性包茎を恥じ、思い悩み、手術に走る人は今なお存在する。本書が最終的に目指すのは、このような呪縛を解き、男性身体を肯定できる道を探ることである。言説研究として一級品であると同時に、全く類書のない独創的な一書である。