著者の宮崎　学の「立ち位置」は作家・司馬遼太郎と全く逆だ。

日本の国の各時代を、それがどんな時代でも、格好悪くとも、何とか生きていかねばならない下層民の目で見ていく。例えば、戦国時代のオリジナルな「武士道」は、新渡戸稲造が言う、武士が公務員化した時代の「武士道」とは違うことを述べている。

本来の武士道は、近世ヤクザの「任侠道」と同じであったと。そしてその「任侠道」も近代ヤクザになって変わらざるを得なくなったとも。時代と国家のありようの変化が、ヤクザの存在を変容させていく。そしてカタチを変えながら人の世にヤクザ機能は内在していく。

学校で習った日本史の時間は、縄文・弥生や平安・室町あるいは徳川時代までで、三学期になった頃教科書が入る明治大正昭和の近代史は駆け足で飛ばすか、「時間がなくなったので後は自分で教科書を読んでおいてください」、で終った。

子供に聞くと彼らも同じだったと言う。自国の歴史、特に近現代史に疎い国民をつくる。占領軍のこの占領政策の眼目の一つは今も成功をおさめているような気がする。（国は自国語と歴史で継続していく。自国の歴史を知らない国民が住む国は独立国とはいえない）。その近現代史を司馬遼太郎から学んだ･･。
　とはいえ、彼の「立ち位置」は、「国民国家」の為政者側の立ち位置だ。それはある意味、敗戦国があらゆる階層の国民の力により、猛烈な勢いで復活していく時代の勢いが要請したものでもあるのだろう。

しかし、日本人の数から言えば、彼の「立ち位置」ではない「立ち位置」にいる日本人の方が圧倒的に多い。つまり“赤紙の召集令状一枚”で日常生活から突然引き剥がされる階層に所属する人間と、召集する国家側の人間の「立ち位置」の違いだ。司馬遼太郎は後者の「立ち位置」からの国民文学を彼の司馬史観で書いてくれた。

宮崎　学は、違う面から日本を見ている。
彼は言う、土建業、港湾荷役、火消し、目明し、芸能・・、日本人の歴史には、いわゆるヤクザ稼業というものは、必然であったし、暴力装置というのは権力にも反権力にもカタチを変えつつ今も機能していると。

歴史に裏側だけも表側だけもない。上流も下流もない。それらを全て含んだ全面が一国の歴史になっている。

目からウロコの本ではあるが、後半の山口組の叙述の部分は、同じ作者の「近代ヤクザ肯定論　山口組の９０年」があるせいか、この本では粗っぽい内容に思えた。