1960年東京都新宿生まれ、新宿育ち。早稲田大学社会科学部卒業後、塾講師を経て、1990年より新宿駅ビル地下のビア&カフェ「ベルク（BERG）」の経営者・店長。朝4時に起き、夜9時には眠くなる毎日。仕事以外はほとんど呑むか、歩いている。尊敬する飲食店は、赤羽の「まるます家」。カラオケの十八番は「とん平のヘイ・ユウ・ブルース」。特技は、携帯メールでどんなに長い文章でも書けること。

1941年、兵庫県生まれ。東京大学経済学部卒、同大学大学院英文科修士課程修了。文芸批評家・思想家。元・法政大学教授。1969年、群像新人文学賞評論部門を受賞しデビュー。以後、日本近代文学への犀利な批評や、マルクス・カントらの独創的読解、交換様式論に基づく世界史論など、多彩な執筆活動を続け、国際的な評価も高い。主な著書に『定本 日本近代文学の起源』『トランスクリティーク』『世界史の構造』などがあり、著作集に「定本 柄谷行人集」（全五巻）がある。