おつまみのピロシキ、修道院風ボルシチ、白鳥と雷鳥の丸焼き、薄黄緑キャベツのシチー、ウォッカにグルジア・ワイン……。世界でも指折りの食いしん坊と言われるロシア人の食卓をロシア文学の名作から抜粋し、【前菜・スープ・メイン・サイドディッシュ・デザート・飲み物】という全六章のフルコース仕立てで紹介してゆく一冊。フルコースを一皿ずつ順番に供する給仕法は、フランスが元祖かと思いきや意外にもロシア発祥だという。
そもそもロシア文学といえば、「暗い・重い・長い」の三重苦を背負っていることで有名だ。しかしほんとうは、恋愛感情、政治意識、異国情緒などが食卓風景を通して微細かつ多彩に表現された究極のグルメ文学でもあった。帝国主義的拡張政策のもとで周辺国の文化を取り入れながら発展したメニューは複雑なドラマを抱えているが、皆おもてなし好きで、お客がいつ来てもいいようにと前菜を作り溜めしておくところもかわいらしく、食卓からかれらのチャーミングな横顔が見える。