昔話ほんらいの不可思議な魅力に、詩人ペローの優雅でエスプリのきいた語り口、したたかな諷刺精神が加わった大人が楽しめる物語。表題作をはじめ「赤ずきんちゃん」「青ひげ」「長靴をはいた猫」など子どものころ親しんだ昔話の再話も、その鋭い時代精神と柔軟な才気があらためて驚きを呼ぶ。序文や「ろばの皮」など韻文作品３編を含む完訳。１９世紀最大の挿絵画家ドレの美しい銅版画を多数おさめた。