神はどのようにして発見され、語られ、利用されてきたのか。古今東西の文学・思想の森に分け入って、その本質的要素を抽出した高橋神話論の集成。第１巻は、畏れやおののき、精神の顫動をはげしく惹きおこす「神を見る」行為を「観」（テオリア）として探る一方、「死」の変種・比喩である「隠れ」や「消滅」をキリスト教世界、日本神話世界から考え、本質的な生死を問う。また、アポロンやデュオニュソスなど、気紛れ、過激さ、無軌道を示すギリシアの神々の「形相」（エイドス）を辿り、神話や神々が後のさまざまな時代にいかなる「生」（ビオス）を発現させ、いかなるロゴスを結晶させたかを明らかにする。