桂離宮と伊勢神宮に「永遠なるもの」を見、日光東照宮を「キッチュ」（いかもの）と断じ、その著書『日本美の再発見』や『日本文化私観』などによって、日本人の文化・芸術に大きな刺戟を与えたドイツの建築家ブルーノ・タウト。しかしまた、タウトは桂離宮の中にキッチュな部分をも発見する。「永遠なるもの」とは持続されるものであり、キッチュもまた、絶えず変貌し持続される。著者は、その持続が常に更新されることに、現代に生きる美の力を見る。そして、タウトの眼の思考の虚実を、１９３０年代の日本に現れた「まれびと」「テオーリア」と捉え、その謎を解き明かした名評論。