1283年頃～1352年頃。鎌倉時代末期から南北朝にかけての激動期を生きた文学者。神道の家柄である卜部家の出身。若き日に後二条天皇に仕えたが、三十歳頃までに出家。無常の認識と人生の生き方を、とらわれのない目で綴った『徒然草』は、日本文学史上屈指の名品。また、歌人としても活動して、「和歌四天王」の名声を博す。晩年は、古典の書写にも名筆を揮った。

1953年生まれ。東京大学文学部国文学科卒業。同大学院修了。博士（文学）。放送大学教授。著書に、『徒然草』（ちくま学芸文庫）、『徒然草の変貌』（ぺりかん社）、『徒然草の内景』『徒然草の遠景』（放送大学教育振興会）、『兼好』（ミネルヴァ書房）、『徒然草をどう読むか』『方丈記と住まいの文学』（左右社）、『徒然草文化圏の生成と展開』（笠間書院）ほか多数。