「ライト兄弟の年代記の背後には、私の幼年期を中心にした、二十世紀初頭の難波の着色スライドが隠れている」（「ライト兄弟に始まる」）―１９０３年１２月１７日、世界初の飛行実験に成功したライト兄弟からリリエンタールや日野・徳川大尉に至るまで、初期の飛行家たちが大空に賭けた夢のあとをたどり、飛行機械への呪物的愛と憧憬的追憶を綴った表題作をはじめ、「墜落」「空の美と芸術に就いて」の三篇を収める。