ある日、ロシア語を学びたい高校生だった著者は、代々木駅の小さな雑居ビルにある「ミール・ロシア語研究所」につづく狭い階段をのぼった。そして、発音指導、暗唱、和文露訳、露文和訳の厳しい指導のもと、ロシア語漬けの日々が始まった。これは、「ロシア語」という一つのものに全力で取り組む青春記であり、言葉をいかにして学ぶか／教えるかを示す稀有な手本の例であり、日本におけるロシア語・外国語学習をめぐる時代の一つの証言である。著者は、ミールに育てられ、そしてミールで培ったことを語学教師、エッセイストとして広めていく。その考えのエッセンスは、ミールに、この本のなかにある。単行本刊行時にも評判を呼んだ一冊が、待望の文庫化。