ディラックの『量子力学』やシッフの『量子力学』など、量子力学の名著は数多い。本書は1979年にノーベル物理学賞を受賞し、量子力学に通暁したワインバーグが現代の話題も取り入れつつ、新しい定番となることを期して書かれた大学院生向けの教科書である。20世紀初頭の歴史的叙述に始まり、スピンや散乱といった標準的な理論の説明から、他の本では省略されていることの多い「ウィグナー‐エッカルトの定理」や「ベリー位相」などの解説、そして近年発展の著しい「量子鍵配送」や「量子コンピュータ」まで。翻訳期間中に原書第2版が刊行されたことを受け、邦訳も第2版に対応させて刊行する。全12章のうち上巻は第5章までを収録。