そもそも紛争とは何なのか、紛争を解決するとはどういうことなのか。そこには「紛争解決論」という考え方がある。この「紛争解決論」は、英語圏諸国では大学から企業等に至るまで広範に教えられているが、日本ではあまり教えられていない。人間が生きていく限り、日常生活において紛争からは逃れられず、必要なのは紛争がない世界を夢見ることではなく、紛争に対処する技能を高め、準備を整えておくことだ――という認識から出発するのが紛争解決論である。
　前半では、一般論として紛争解決論の基本的な考え方を提示する。ここでの考え方は、家庭や学校における紛争対応の延長線上にあることを強調したい。このように国際紛争を分析することによって、自分自身の生き方を変えていくことにもつながるだろう。
　後半では、国際的紛争の傾向や対応する政策、現代世界の地域紛争の事例や日本の紛争の歴史の捉え方までを扱う。「紛争解決論」の観点からの政治史、政治制度、現代世界の分析であるが、政治にこれまで強い関心をもってきていない読者にとっても不都合がないように、わかりやすい説明を心掛けたい。