考古学は進歩を続けている。遺跡を掘り、そこから年代を推定するだけでなく、炭素１４年代法などの科学的な手法によりその遺物がどの年代のものなのか、遺構がどのような形をしていたかをより詳しく調べることができるようになっている。具体的には、それぞれの時代について、遺物や遺跡からどのようなことがわかるのかを解説していくことになる。たとえば、最古の水田にあった弥生土器に付着したススなどの炭化物を先の炭素１４年代法で調べると、日本の水田稲作は紀元前１０世紀にはじまったと考えられる。これはこれまでの説よりも５００年はやまることになる。しかし弥生時代の三大要素（弥生土器、水田、鉄器）のうち鉄器の使用は確認できないため、弥生時代を鉄器以前と以後でわけるような歴史認識が広まるようになったという。このように時代ごとにその特色から考古学の面白さを伝える。