1955年京都生。京都大学工学部建築学科卒業。評論家。現在、国際日本文化研究センター勤務。専攻は文化史、建築史、意匠論。主な著書に『霊柩車の誕生』（朝日新聞社）、『つくられた桂離宮神話』（弘文堂、講談社学術文庫、サントリー学芸賞）、『美人論』（朝日文芸文庫）、『狂気と王権』（紀伊國屋書店、講談社学術文庫）、『南蛮幻想』（文藝春秋、芸術選奨文部大臣賞）、『「あと一球っ！」の精神史』（太田出版）など多数。

1958年生まれ。東京大学大学院人文科学研究科博士課程単位取得（倫理学）。現在、大阪府立大学教授。人文諸科学を横断しつつ、自らを棚に上げない思考を展開。生命学の提唱者にして哲学者。著書に『生命学への招待』『生命学に何ができるか』（以上、勁草書房）、『生命観を問いなおす』（ちくま新書）、『宗教なき時代を生きるために』『増補決定版・脳死の人』（以上、法藏館）、『無痛文明論』『生命学をひらく』（トランスビュー）、『草食系男子の恋愛学』（メディアファクトリー）、『生者と死者をつなぐ』（春秋社）などがある。