イタリア人によると、人生にしあわせをもたらすものは、「お金」ではなく、「美しさ」だそうだ。では美しいものとは何かというと、「快適なもの」、「おいしいもの」、「楽しいもの」「しあわせなこと」などなど。トスカーナに10年以上暮らし、地元の人たちと深く交わった著者は、「便利」よりも「美しい」を優先し、結果的にそれが暮らしに快適さもたらしているイタリア人の暮らし方に多くを学んだ。この本ではその具体例を美しい写真と軽妙な文章で紹介する。例えば、調理器具がなくても食器やフォークやスプーンを使えばいい、部屋の中でハーブを育てる、明るすぎない室内の良さ、間接照明の魅力、家族写真を飾る……。
　キッチンまわりから、住まいづくりや生き方にいたるまで、３９のイタリア人に学びたい暮らしの工夫・知恵を取り上げる。暮らしのブラッシュアップが一番のリフレッシュになる今の時代、利便性のみならず、環境への配慮や古物の再評価などのアイデアを盛りこみつつ、新たな生活を提案する。