図鑑でも動植物園などでも、主役になれず、いまひとつ人気のない、つまらない数々の生き物たちを取り上げつつ、しかし同時にその生き物たちの知られざる「冴えた」生存戦略を紹介する。この生存戦略は、個性ともいえる。生き物は自分の個性にあった場所を選んで生きている。個性には優劣はないが、「得意な場所で勝負する」のは重要なことだ。もし能力が十分に発揮できないとしたら、それは努力が足りないというよりは、場所の選び方に問題がありそうだ。これは人間についてもいえることかもしれない。
よそから見たら、たわいもなく、つまらないかもしれない。しかしその個性は、世界中をみわたしても唯一のものだ。そのことに価値がある。だから、そのままでいい。生き物の生存戦略をめぐる科学読み物であり、若い人たちへ著者から送るエールの本ともなる。